Tan solo unos días después de su presentación oficial, Instagram Threads ha conseguido batir todos los récords históricos en número de descargas. De hecho, la plataforma ya había logrado hacerse con 30 millones de usuarios registrados al día siguiente de su lanzamiento a pesar de no estar disponible en todo el mundo.
El nuevo servicio de Instagram ha desatado una auténtica expectación, en gran parte debido a su parecido con otra red basada en texto, Twitter. Sin embargo, si tu hijo es de los que se apuntan al carro de todas las aplicaciones sociales que aparecen en Internet, es probable que en este momento tengas una sola cosa en mente: ¿es Threads apta para los más pequeños, y qué debe saber mi hijo antes de descargarla?
¿Qué es Instagram Threads?
Es difícil hablar de Threads sin mencionar Twitter, pero, dado que las comparaciones entre ambos servicios se han multiplicado estos días, hemos optado por seguir la misma línea. Al hilo de esto hay que decir que las similitudes no han pasado desapercibidas en la plataforma del pajarito azul, y sus abogados ya han amenazado con emprender acciones legales contra la nueva aplicación.
Threads funciona de forma muy parecida a otras redes sociales de texto. Se trata de un espacio para microbloguear, es decir, para compartir mensajes breves, comentar lo que publican otras personas o volver a subir o «enlazar» (en inglés «threads» significa literalmente «hilos») mensajes ya existentes. Las publicaciones tienen un límite de 500 caracteres, y permiten insertar vínculos, fotos o vídeos breves de un máximo de 5 minutos.
¿Cuál es entonces la diferencia entre Threads y Twitter? En teoría, son bastante similares, pero en la práctica la aplicación tiene un aspecto ligeramente más moderno y desenfadado que recuerda mucho a Instagram. El hecho de contar con un gran nombre detrás también la sitúa muy por delante del resto de plataformas que aspiran a competir con Twitter, como Mastodon —la red social por la que muchos tuiteros decidieron abandonar el barco después de la compra de Musk a finales de 2022—.
¿Qué más nos permite hacer Threads?
Es cierto que Instagram Threads comparte algunas similitudes con Twitter, pero también hay algunos aspectos que hacen del nuevo servicio de Meta algo completamente distinto.
Funciones de Threads:
- Las publicaciones no aparecen en orden cronológico (al igual que en el caso de la propia Instagram, en la que los usuarios reciben el contenido en función de un algoritmo).
- La plataforma solo está disponible en dispositivos móviles.
- No incluye ninguna opción para buscar conversaciones ni tendencias: la barra de búsqueda permite únicamente buscar usuarios para seguirlos.
- No podemos enviar mensajes privados a otras personas.
- La aplicación no utiliza hashtags, una característica que ya está presente en numerosas redes sociales, incluida Instagram.
- Podemos compartir fácilmente nuestras publicaciones en nuestras historias.
Por último, dado que Threads está conectada con Instagram, dispondremos de una base de seguidores con la que podremos interactuar nada más crear una cuenta. Es posible que la integración entre ambas plataformas acabe orientando la aplicación hacia las conversaciones entre amigos, a diferencia de lo que ocurre con Twitter, que tradicionalmente ha puesto más el foco en las noticias, los famosos y las opiniones más recientes.
Hace tiempo que Instagram ha perdido popularidad en detrimento de otras redes sociales como TikTok entre la generación Z, pero el último lanzamiento de Meta podría convencer a algunos de los usuarios más reticentes a utilizar Twitter para que den el salto a Threads dentro de poco.
¿Cuál es la edad mínima para usar Threads?
Al igual que sucede con Instagram, los usuarios deben tener al menos 13 años para crear una cuenta en México. En otros países, la edad mínima puede variar. En el caso de España, por ejemplo, Instagram establece este umbral en los 14 años, por lo que te recomendamos que consultes los Términos de uso de tu país antes de permitir que tu hijo se registre.
A pesar de los requisitos de edad, muchos padres reconocen abiertamente que sus retoños empezaron a utilizar Instagram antes de los 13 años. Si a esto le unimos que solo hace falta un perfil de esta plataforma para configurar Threads, hay muchas probabilidades de que la nueva aplicación acabe en manos de los más jóvenes. Un informe llevado a cabo en 2022 por Ofcom, el organismo regulador de las comunicaciones de Reino Unido, reveló que 1 de cada 3 niños de entre 5 y 7 años contaban con un perfil propio en las redes sociales, una cifra que aumentaba hasta el 60% en el caso de los niños de entre 8 y 11 años.
Dado que es relativamente fácil saltarse los requisitos de edad, es importante que las familias sepan qué perfiles se han abierto su hijos en las redes sociales y que se aseguren de que las aplicaciones que utilizan son adecuadas para su edad.
¿Es Threads segura para tu hijo?
Uno de los principales problemas a los que se ha enfrentado Threads respecto a la seguridad es la ausencia de fecha de lanzamiento en la Unión Europea. A pesar de que Instagram no ha apuntado directamente a la regulación de Bruselas, es la causa más probable de que la aplicación aún no esté disponible para los usuarios de la UE, y podría incluso llegar a desembocar en su prohibición definitiva en esta región. La Ley europea de Mercados Digitales no permite que las empresas como Meta compartan los datos que han recopilado a través de otras aplicaciones de su catálogo, lo que incluye Threads, Instagram y Facebook.
La preocupación por el uso que las redes sociales hacen de nuestros datos no es nueva, y es fundamental que los padres seamos conscientes del riesgo que estas plataformas suponen para la privacidad de nuestros hijos antes de permitirles que descarguen una nueva. El modelo de negocio de la empresa matriz de Instagram, Meta, se basa en realizar un seguimiento de los usuarios y en elaborar perfiles sobre ellos a partir de la recopilación de sus datos, lo que le permite conocer mejor sus intereses, mantener un férreo control sobre su atención y promocionar toda clase de productos a través de anuncios personalizados.
¿Qué riesgos puede conllevar Threads para los adolescentes?
En el caso de los niños y los adolescentes, el riesgo no reside únicamente en la recopilación de datos. A través de Threads, nuestros hijos pueden acceder a contenidos inapropiados, contactar con desconocidos de todo el mundo y —si la aplicación acaba siguiendo los pasos de Twitter— estar expuestos a amenazas, ciberacoso y discursos de odio.
Hay otros fenómenos de Internet, como el doxxing, que son un riesgo inherente a las redes sociales. Esta práctica consiste en divulgar en Internet los datos personales de otra persona. Por ejemplo, alguien podría llegar a publicar en Threads el nombre completo, la dirección y el colegio de un adolescente de forma que cualquiera pudiese acceder a ellos. Estos datos podrían servir para acosarle, amenazarle e intimidarle a través de la Red, o incluso para localizarle en el mundo real. Es importante que los jóvenes y los adolescentes tomen conciencia de estos riesgos y que no proporcionen ningún tipo de información personal en ninguna de las redes sociales que utilizan.
¿Incluye Threads controles parentales?
Threads utiliza el sistema de supervisión parental de Instagram, lo que permite a los padres de los adolescentes de entre 13 y 17 años gestionar sus cuentas. Si ya has configurado las opciones de supervisión en el perfil de Instagram de tu hijo, estas también se aplicarán automáticamente a su cuenta de Threads.
Las opciones de supervisión te permiten:
- Comprobar el tiempo que tu hijo ha usado Threads
- Establecer límites diarios
- Programar horarios de descanso
- Ver a qué usuarios sigue tu hijo y qué usuarios lo siguen a él
- Ajustar la configuración de privacidad
- Controlar la exposición a contenidos sensibles
- Ver a qué usuarios ha bloqueado
Aunque estas herramientas te permiten supervisar el uso que hace tu hijo de Instagram y Threads, es posible desactivarlas en cualquier momento. Las opciones de supervisión no se pueden bloquear mediante un código de acceso, por lo que combinar este sistema con alguna otra aplicación de control parental como la que ofrece Qustodio es una buena opción para aquellos padres a los que les preocupa que sus hijos puedan configurar sus propias reglas.
Si tu hijo aún no ha cumplido 16 años, su perfil se configurará automáticamente como privado, pero ten en cuenta que esta opción también puede deshabilitarse en cualquier momento, lo que significa que cualquiera podrá tener acceso a su perfil y a su cronología.
Nuestra recomendación final sobre Threads
Dado que se trata de una aplicación completamente nueva, es difícil decir hasta qué punto esta plataforma puede ser peligrosa y tóxica para los niños y los adolescentes. Twitter, por ejemplo, está llena de contenidos preocupantes como la pornografía, y es conocida por las respuestas relativamente agresivas y hostiles que suelen intercambiar sus usuarios. El tiempo dirá si estos problemas se acaban trasladando a Threads, pero, teniendo en cuenta la capacidad de los internautas para discutir incluso sobre el más inocente de los temas, es evidente que se trata de una posibilidad muy real.
Instagram ha decidido establecer restricciones de edad por una buena razón, y lo mejor es que tu hijo no empiece a utilizar las redes sociales hasta que esté preparado. Eso significa que, aunque la empresa haya fijado la edad mínima en 13 años, eres tú quien debe decidir si es lo suficientemente maduro y responsable para afrontar las consecuencias que conllevan este tipo de aplicaciones. Si consideras que está preparado para utilizar Threads, habla regularmente con él sobre el uso que hace de la plataforma y el tipo de contenido que le interesa, y explícale cómo debe reaccionar si se encuentra con algún contenido que le haga sentir incómodo o que pueda resultar ofensivo.
Asimismo, es recomendable que limites el tiempo que dedica a estas aplicaciones para ayudarle a hacer un uso responsable de la tecnología. Puedes usar las restricciones en los juegos y las aplicaciones de Qustodio para establecer un límite diario en las redes sociales, e incluso bloquear aquellas plataformas que no consideres adecuadas para él. También puedes configurar un horario de descanso para todos los días de la semana, de forma que no pueda acceder a sus dispositivos a determinadas horas (por ejemplo, antes de acostarse).
Si utilizas alguna herramienta para garantizar el bienestar digital de tu hijo y habláis regularmente de las redes sociales y del efecto que ejercen sobre él, le proporcionarás el apoyo que necesita para aprender a hacer un uso responsable de estas plataformas y al mismo tiempo le estarás ayudando a desarrollar unos hábitos saludables que le acompañarán durante toda su vida adulta.
