¿Es YouTube Kids seguro para nuestros hijos? Guía de seguridad digital para padres

¿Es cierto que YouTube Kids es más seguro que otros sitios o aplicaciones de medios sociales para niños? ¿Realmente es más seguro que YouTube? Y lo que es más importante, ¿de verdad es seguro para nuestros hijos? Estas son las preguntas que vamos a abordar en este artículo para ayudarte a tomar las decisiones sobre la educación digital de tus hijos con más confianza. Descubre lo que necesitas saber sobre YouTube Kids, una de las aplicaciones infantiles más populares del mundo.

Calificaciones de YouTube Kids

Qustodio:  +5 (20 min como máximo acompañados de un adulto), +7 (30 min estableciendo límites de tiempo)

Apple: +4 

Android: PEGI 7 

Common Sense: +7

¿Qué es YouTube Kids?

En 2015, Google lanzaba YouTube Kids, un entorno más controlado que YouTube con el que pretendía mejorar la seguridad de sus usuarios y posibilitar el acceso de los menores de 13 años a su plataforma. Aunque la aplicación ha sido objeto de críticas por parte de la opinión pública y de algunas instituciones por permitir la presencia de contenidos inapropiados o «no familiares» e incluir publicidad, actualmente todos los focos están puestos en los planes de Facebook de crear un Instagram para niños. El estudio llevado a cabo por Qustodio indica que YouTube Kids es la aplicación de vídeo a la que más tiempo dedicaron los niños en 2020, con un total de 70 minutos diarios en EE. UU. A pesar de estos datos, también lidera el ranking de las aplicaciones menos bloqueadas por los padres.

YouTube Kids es una de las plataformas de vídeo para menores de 13 años más populares del mercado, aunque es probable que al cumplir 8 años tus hijos quieran empezar a utilizar el verdadero YouTube. Como su propio nombre indica, se trata de una versión de la conocida plataforma de vídeo para niños que nace con el objetivo de restringir el acceso a los contenidos violentos o inapropiados, crear una oferta propia de vídeos de animación infantiles o educativos, como ChuChu TV, Masha y el oso y Peppa Pig, y ofrecer opciones de control parental, como los límites de tiempo.

¿Por qué les encanta YouTube Kids a nuestros hijos?

• YouTube Kids es muy intuitivo, por lo que hasta los más pequeños pueden utilizarlo.
• A los niños les encantan las repeticiones, y a diferencia de la televisión de nuestra infancia, que tenía un carácter más estático, nuestros hijos solo tienen que hacer clic en un botón para volver a ver un vídeo —o no hacer nada en el caso de la repetición automática—.
• YouTube Kids les proporciona una sensación de control sobre el contenido que consumen que probablemente no obtienen en otros aspectos de sus vidas.
• YouTube genera un deseo mimético. El deseo mimético es el placer que obtienen los niños al ver a otras personas disfrutando mientras juegan a un juego o abren un juguete. 

¿Es YouTube Kids seguro para nuestros hijos?

Un estudio llevado a cabo por Common Sense Media ha revelado que el 27% de los vídeos que ven los niños menores de 9 años no son adecuados para su edad, y la violencia es el tipo de contenido indeseado al que están expuestos con más frecuencia. Aunque actualmente no existe ninguna forma de asegurarnos de que el contenido que ven nuestros hijos en YouTube Kids es 100% seguro y apropiado, la plataforma ha mejorado sensiblemente los filtros de contenido y el proceso de aprobación de los proveedores de contenido y ha reforzado los controles parentales.

En conjunto, todas estas medidas hacen que YouTube Kids sean en líneas generales un espacio seguro para que los niños vean vídeos. Los padres debemos tener en cuenta asimismo que se trata de un modelo basado en la publicidad.

¿Cómo puedo proteger a mis hijos en YouTube Kids?

1. Establece límites de tiempo respecto al uso de la tecnología (y cíñete a ellos).

Las aplicaciones y las plataformas de streaming están diseñadas para resultar adictivas, y normalmente los niños aún no han desarrollado su autocontrol. Utiliza la opción de temporizador que incluye la propia plataforma o una aplicación de control parental como Qustodio para hacerlo. Lo mejor es que evites exponer a los niños menores de 5 años a cualquier tipo de pantalla (a menos que sea para realizar videollamadas familiares).

Si tus hijos son más mayores, la decisión dependerá de sus circunstancias concretas, pero en general nuestra recomendación es que limites su uso a un máximo de entre 15 y 30 minutos en el caso de los niños pequeños, y de una hora en el caso de los niños mayores de 8 años. También puedes consultar la lista de recomendaciones respecto al uso de la tecnología que ha elaborado la Organización Mundial de la Salud (OMS).

2. Selecciona el modo «Solo contenido aprobado».

Esta opción te permite asegurarte de que tus hijos solo puedan reproducir los vídeos, canales o colecciones que has elegido y aprobado manualmente y deshabilitar la función de búsqueda. YouTube Kids te permite seleccionar niveles de contenido en función de la edad de tu hijo.

3. Bloquea los vídeos que no has aprobado. 

También puedes «recomendar» vídeos que has aprobado o que ya han visto para que puedan volver a reproducirlos.

4. Adquiere una suscripción Premium para evitar los anuncios.

5. Acompáñales durante el visionado de los vídeos y supervisa el contenido al que acceden. 

Asegúrate de sentarte con ellos, sobre todo en el caso de los niños pequeños, o procura que vean los vídeos en una de las zonas comunes de la casa para poder echar un vistazo a lo que ven. Se trata de una buena forma de saber qué les gusta, iniciar conversaciones divertidas con ellos y estar preparado para reaccionar si hay algún problema. Si no puedes acompañarles, revisa su historial de reproducciones. 

Nuestra recomendación final sobre YouTube Kids

Aunque no existe ninguna forma de garantizar que tus hijos no accedan a contenidos inapropiados (p. ej., imágenes violentas o de desnudos), creemos que YouTube Kids es más seguro si configuras a tu medida los controles parentales para limitar el tipo de contenidos que pueden ver y el tiempo que pasan conectados.

Nuestra recomendación es que animes a tus hijos a utilizar YouTube Kids durante el mayor tiempo posible antes de que empiecen a utilizar la plataforma principal. Independientemente del sitio que uséis, también te recomendamos que les acompañes mientras la usan y supervises lo que ven. Si tu presupuesto lo permite, adquiere una suscripción Premium para eliminar todos los anuncios.