De temps à autre, votre enfant ne prête pas attention à ce que vous lui dites ou ne fait pas ce que vous lui avez demandé ? Il lui arrive de commencer quelque chose mais de se laisser facilement distraire ? Voilà des situations qui inquiètent et mettent à l’épreuve les parents, surtout dans le monde d’aujourd’hui, où il est bien plus simple de se disperser.
De nombreux adultes ont peur que la technologie ne contribue à réduire l’attention et la concentration des enfants et des adolescents – une crainte partiellement justifiée. Notons cependant qu’elle peut aussi avoir un effet bénéfique en la matière et aider à effectuer certaines tâches. La clé consiste donc à apprendre aux jeunes comment exploiter les avantages de leurs appareils et de leurs applications, sans en subir les inconvénients.
Mon enfant a l’esprit vif mais n’arrive pas à se concentrer
L’une des plus grandes frustrations des parents est de savoir que leur enfant est à la hauteur d’une tâche mais ne parvient pas à l’accomplir (entièrement) en raison d’une certaine dissipation. Il faut cependant savoir que l’intelligence repose sur plusieurs aptitudes du cerveau.
Or, la capacité à se concentrer et à s’occuper de quelque chose est seulement l’une des facultés cognitives impliquées – et appelées « fonctions exécutives », lesquelles nous permettent d’agir de façon organisée pour atteindre nos objectifs. Il est donc tout à fait possible qu’un enfant montre une certaine intelligence dans de nombreux domaines même s’il se dissipe facilement.
D’ailleurs, n’oublions pas qu’absolument tout le monde rencontre des problèmes d’attention et de concentration par moments, notamment lorsqu’il faut effectuer une tâche inintéressante, excessivement difficile ou monotone. En d’autres termes, un enfant concerné ne manque pas pour autant d’intelligence, même si on lui a diagnostiqué une maladie ou le trouble de déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), par exemple. L’attention et la concentration sont des compétences qui peuvent toujours être renforcées.
La technologie affecte-t-elle la concentration des enfants ?
Alors que les appareils électroniques et les médias numériques sont désormais omniprésents dans notre quotidien, beaucoup s’inquiètent de leur impact sur les enfants et les adolescents, notamment du manque d’attention et de concentration qu’ils sont susceptibles de causer : un grand nombre de parents et d’enseignants observent que les jeunes d’aujourd’hui ont bien plus de difficultés à se concentrer à la maison et à l’école.
À l’heure actuelle, la recherche montre qu’une utilisation accrue des appareils électroniques et des médias numériques, en particulier des réseaux sociaux, peut avoir un effet néfaste sur la durée d’attention des enfants et des adolescents ainsi que sur leur capacité à se concentrer.
Toutefois, il est important de noter que l’utilisation de la technologie n’est pas forcément nuisible, surtout si des limites appropriées ont été fixées et que les jeunes pratiquent d’autres activités adaptées à leur développement qui n’impliquent pas d’écrans.
Évitez l’utilisation simultanée de plusieurs médias numériques
L’utilisation de plusieurs appareils ou applications en même temps ou en alternance constante semble être la cause principale des problèmes d’attention et de concentration chez les enfants (et les adultes). Exemple parfait à ne pas suivre : regarder une émission de télévision, tout en faisant défiler son fil d’actualité sur un réseau social et en envoyant des messages à ses amis.
D’après la recherche, un nombre croissant d’enfants et d’adolescents tend désormais à utiliser plusieurs médias numériques à la fois. Cette pratique peut avoir des conséquences négatives, dans la mesure où elle entraîne surtout leur cerveau à se laisser distraire pendant une longue période !
Voici quelques astuces pour réduire l’utilisation simultanée de plusieurs médias numériques et contribuer ainsi à renforcer la capacité de votre enfant à se concentrer :
- Éteignez la télévision ou tout autre appareil électronique inutile lorsqu’il s’agit d’effectuer une tâche exigeant attention et concentration.
- Si votre enfant joue à un jeu vidéo ou regarde la télévision, demandez-lui d’éteindre ses autres appareils, y compris son téléphone, ou de les laisser dans une autre pièce.
- Lors d’un appel téléphonique, il faut notamment éviter de répondre à des messages, de surfer sur le Web ou encore de regarder la télévision en même temps.
- Il convient de s’accorder des moments dédiés à des activités sans appareil électronique : repas, devoirs, lecture, toilette…
Comment aider mon enfant à mieux se concentrer ?
Il existe de nombreuses méthodes pour aider les jeunes à développer et améliorer leur attention et leur concentration. En voici quelques-unes :
1. Assurez-vous que votre enfant pratique une activité physique au cours de la journée.
Se mouvoir et faire de l’exercice aide le cerveau des jeunes à se développer et permet à son lobe frontal (qui gère le système responsable de l’attention) d’établir une connexion solide avec lui.
2. Encouragez votre enfant à passer régulièrement du temps dans la nature.
La lumière du soleil, l’air frais et l’impression que le temps s’écoule au ralenti renforcent le développement du cerveau et l’attention.
3. Donnez à votre enfant des aliments bons pour ses fonctions cérébrales.
Cela inclut une grande quantité de protéines, de fruits et de légumes, de bonnes graisses et de glucides complexes. Il est important de limiter les aliments hautement transformés remplis de sucre et de produits chimiques pour favoriser le développement du cerveau de votre enfant (et sa capacité à se concentrer). Un en-cas constitué de tranches de pomme avec du beurre de noix et d’un verre d’eau encouragera davantage l’attention et la concentration qu’un beignet et du jus.
4. Veillez à ce que votre enfant se couche à l’heure et dorme toute la nuit.
Votre enfant doit absolument passer une bonne nuit de sommeil pour pouvoir se concentrer correctement dans la journée. L’empêcher d’emmener ses appareils dans sa chambre lui permettra de se reposer à l’abri des sources de distraction telles que les notifications, les messages et les jeux.
5. Limitez le temps d’écran de votre enfant en fonction de son âge et de son niveau de développement.
Assurez-vous que votre enfant prenne des pauses sans écran toutes les 30 minutes environ. Utilisez un outil de contrôle parental pour mettre en œuvre plus facilement les règles que vous avez fixées ensemble concernant la durée d’utilisation totale de ses appareils, les applications autorisées… Personnellement, j’utilise Qustodio, que je recommande aux parents à la recherche d’une solution simple et efficace.
6. Gérez votre propre utilisation des appareils et de la technologie
Montrer l’exemple fait aussi une grande différence ! Efforcez-vous d’utiliser vous-même la technologie d’une manière favorable au développement du cerveau. Cela implique, entre autres, de faire des pauses sans écran, d’éviter de vous laisser distraire par des appareils et de vous mouvoir.
Astuces pour aider les enfants à se concentrer sur leurs devoirs
L’heure des devoirs peut être particulièrement difficile pour les enfants et les parents, surtout après une longue journée d’école. Voici quelques stratégies pour plus d’efficacité :
- Lors d’une longue séance de devoirs, régler une minuterie de manière à faire des pauses toutes les 10 à 20 minutes, en fonction de l’âge et des besoins de chaque enfant. Ces pauses permettent de s’étirer, de marcher, de faire des jumping jacks (sauts en étoile), d’aller courir dehors…
- Éviter l’utilisation simultanée de plusieurs médias numériques pendant les devoirs. Éteindre la télévision, ranger les appareils qui ne sont pas indispensables et fermer tout programme susceptible de déranger, si nécessaire.
- Utiliser une application comme Focus Plant pour ne pas perdre de vue l’objectif à atteindre. Son interface avec une minuterie peut aider à se motiver et à s’organiser en cas de tâche moins intéressante.
- Créer un environnement physique agréable et relativement calme. Éviter tout bruit de fond trop élevé, adopter une position confortable, même s’il s’agit de rester debout ou de s’allonger sur le sol, et limiter les autres sources de distraction (passage de personnes ou conversations, par exemple) dans l’espace réservé aux devoirs.
Les problèmes d’attention et de concentration sont de plus en plus fréquents chez les enfants et les adolescents. Les parents seraient donc bien avisés d’en tenir compte et de prendre les mesures nécessaires pour y remédier avant que les principaux intéressés ne deviennent de jeunes adultes. Certaines méthodes simples, notamment pour garantir une utilisation raisonnable des appareils, peuvent faire une grande différence !
